Prețul aurului se stabilește pe piața mondială a aurului în dolari americani per uncie troy; această pagină afișează prețul echivalent în lei românești. O uncie troy este egală cu 31,10348 grame.
Timp de mii de ani, aurul a jucat un rol esențial în istoria omenirii. Cele mai multe dovezi arheologice sugerează că oamenii care au întâlnit aurul au fost fascinați de acest metal. Nu se știe cu exactitate când a fost descoperit pentru prima dată, însă aurul a fost găsit în peșteri din paleolitic care datează de acum aproximativ 40.000 de ani î.Hr. Primele monede de aur au fost bătute de regele Cresus al Lidiei în jurul anului 550 î.Hr. și au circulat ca monedă în multe țări înainte de introducerea banilor de hârtie.
De la vechii egipteni până în zilele noastre, niciun metal nu a jucat un rol atât de important în sistemul monetar internațional ca aurul. A fost folosit de-a lungul istoriei ca bani și ca etalon pentru cursul de schimb al monedelor multor țări.
Izbucnirea celor două războaie mondiale și haosul perioadei interbelice au dat o lovitură etalonului-aur și piețelor financiare mondiale. Dominația politică și economică a Statelor Unite, care impunea ca dolarul să fie în centrul sistemului, combinată cu dorința de stabilitate prin cursuri de schimb fixe considerate esențiale pentru comerț, dar și cu nevoia unei flexibilități mai mari decât oferea etalonul-aur tradițional, a dus la înlocuirea acestuia. La sfârșitul celui de-al Doilea Război Mondial a fost creat sistemul monetar de la Bretton Woods — un sistem de cursuri de schimb fixe. A fost conceput la conferința de la Bretton Woods, în Statele Unite, în 1944. Sistemul de la Bretton Woods a stabilit un etalon aur-devize în care prețul aurului era fixat în dolari americani. Dolarul american a fost ales pentru sistemul de la Bretton Woods deoarece, după al Doilea Război Mondial, Statele Unite reprezentau cea mai puternică economie din lume. El a fixat dolarul de aur la cursul de atunci de 35 de dolari per uncie, în timp ce toate celelalte monede aveau cursuri de schimb fixe — dar ajustabile — față de dolar. A fost un experiment radical care a făcut Statele Unite și mai puternice pe piețele mondiale.
La începutul anilor 1970, Războiul din Vietnam, care a fost devastator pentru bugetul american, a provocat prăbușirea etalonului aur-devize. Decizia bruscă a președintelui Nixon din 1971 de a pune capăt sistemului de la Bretton Woods a rămas în istorie sub numele de „șocul Nixon”. Între 1971 și 1976 au existat mai multe încercări de a salva etalonul-aur. Cu toate acestea, prețul aurului a continuat să crească, atingând un record de 800 de dolari în 1980.
Din 2014, nicio monedă din lume nu mai este susținută de aur. Dar asta nu înseamnă că țările și-au vândut aurul. Majoritatea păstrează rezerve mari de aur pentru a-și apăra moneda în vremuri de urgență. Aurul este în continuare considerat o investiție inteligentă, mai ales după 1971 și sfârșitul sistemului de la Bretton Woods. Ca orice investiție, aurul a trecut prin numeroase urcușuri și coborâșuri în ultimele decenii. Anul 1999 a fost un an de referință în care prețul aurului scăzuse la 251,70 dolari. În 2003, odată cu invazia americană a Irakului, mulți au văzut în aur un refugiu sigur, iar prețul său a continuat să crească pe fondul tensiunilor geopolitice și al crizei financiare mondiale din 2008, depășind 1.900 de dolari per uncie în 2011. În anii mai recenți s-a tranzacționat la maxime record succesive, peste 2.000 de dolari per uncie, pe fondul temerilor legate de inflație, al conflictelor geopolitice și al achizițiilor masive ale băncilor centrale.
Surse:"Gold as an investment," https://en.wikipedia.org/wiki/Gold_as_an_investment
"History of gold," https://www.gold.org/about-gold/history-gold